بكين واحدة من العواصم الصينية الأربع الكبرى، بأكثر من 3,000 عام كمدينة وأكثر من 850 عاماً كعاصمة. تنظم المدينة القديمة حول محور مركزي بطول 7.8 كم يمتد من أبراج الجرس والطبل شمالاً حتى بوابة يونغدينغ جنوباً. تحمل بكين الرقم القياسي كأكثر مدينة في العالم من حيث مواقع اليونسكو: ثمانية مواقع إجمالاً، بما في ذلك سور الصين العظيم، المدينة المحرمة، معبد السماء والمحور المركزي لبكين. المدينة المحرمة هي المجمع القصري الأكبر والأفضل حفظاً في العالم.
